A diferencia de las máquinas fabricadas por el hombre, los sistemas biológicos son mucho más robustos, y pueden continuar funcionando incluso cuando parte de ellos ya no lo hace. Esta adaptabilidad y flexibilidad son particularmente impactantes en el cerebro. Se ha comprobado que cuando algunas de las regiones del cerebro sufren un daño, otras partes puede retomar su función, a través de un fenómeno conocido como “plasticidad cerebral”. Una de las enfermedades más comunes que causan daños cerebrales son las embolias. Al sufrir una embolia, la persona frecuentemente pierde la capacidad de movimiento de las extremidades; pero pueden recuperar el movimiento, en buena medida, a través de la plasticidad del cerebro. Esta recuperación implica un gran esfuerzo de la persona afectada, que tiene que realizar un prolongado periodo de rehabilitación. En el INAOE hemos desarrollado un sistema, denominado "Terapia por Gestos", que ayuda a la personas que han sufrido una embolia a rehabilitarse, utilizando para ello ambientes virtuales con juegos por computadora diseñados específicamente para esto. Mediante un sistema de visión se sigue el movimiento de la mano y brazo del paciente, que al interactuar con el sistema realiza los movimientos necesarios para así recuperar el movimiento del miembro afectado. En la plática describiría este sistema, presentará los resultados de pruebas técnicas que demuestran su efectividad, y también analizaremos los cambios que se observan en el cerebro de los pacientes durante el proceso de rehabilitación, a través del imágenes de resonancia magnética funcional.

Dr. Enrique Sucar
Director de Investigación INAHOE